เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกมาสู้เต็มที่เพื่อผลงานที่เลวร้ายที่สุดของทีม

เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกมาสู้เต็มที่เมื่อคิดถึงผลงานที่เลวร้ายที่สุดของทีมนับตั้งแต่ปี 2018ความพ่ายแพ้ 4-1 ต่อสปอร์ติ้งในแชมเปี้ยนส์ลีกที่ลิสบอนเป็นความพ่ายแพ้ครั้งที่สามติดต่อกันของซิตี้ มีเพียงครั้งเดียวเท่านั้นในช่วงที่กวาร์ดิโอล่าเป็นกุนซือที่ซิตี้แพ้ติดต่อกันสามครั้งในหนึ่งฤดูกาล แม้ว่าเขาจะปฏิเสธคำกล่าวหลังเกมของเบอร์นาร์โด้ ซิลวา กัปตันทีมว่าสโมสรอยู่ใน "สถานการณ์ที่มืดมน" แต่กวาร์ดิโอล่าก็ยอมรับเช่นกันว่าคำพูดเหล่านี้ไม่มีความหมายมากนักหลังจากพ่ายแพ้ในขนาดนี้ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ถอยห่างจากความท้าทายนี้

“เรารู้ว่ามันจะเป็นฤดูกาลที่ยากลำบากตั้งแต่เริ่มต้น” เขากล่าว “ผมชอบมัน ผมรักมัน ผมต้องการเผชิญหน้ากับมันและยกระดับผู้เล่นของผม
“ผมจะไม่ยอมแพ้แน่นอน”

หลายคนคงไม่เห็นใจแมนฯ ซิตี้กับปัญหาการบาดเจ็บที่เกิดขึ้นในตอนนี้ การตัดสินใจของกวาร์ดิโอล่าในการส่งจาห์ไม ซิมป์สัน-พูเซย์ กัปตันทีมที่คว้าแชมป์เอฟเอ ยูธ คัพ ลงสนามเป็นตัวจริงนัดแรก หนึ่งวันหลังจากวันเกิดอายุครบ 19 ปีของเขา และไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์หลังจากลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่เป็นครั้งแรก เป็นการตอกย้ำถึงปัญหาที่เขากำลังเผชิญในแนวรับตัวกลาง ทั้งจอห์น สโตนส์และรูเบน เดียสไม่ได้ร่วมเดินทางด้วย ขณะที่นาธาน อาเก้ยังคงนั่งเป็นตัวสำรองตลอดเกม ริโก้ ลูอิสเล่นแบ็คขวาแทนไคล์ วอล์คเกอร์ และเควิน เดอ บรอยน์เสี่ยงลงเล่นเพียงหกนาทีสุดท้ายเท่านั้น แน่นอนว่าโรดรี กองกลางตัวรับจะต้องพักตลอดฤดูกาล กวาร์ดิโอล่ากล่าวว่าประสบการณ์ในตอนนี้ให้ความรู้สึกเหมือนกับฤดูกาลเปิดตัวของเขาในปี 2016-17 เมื่อแมนฯ ซิตี้ดิ้นรนเพื่อความสม่ำเสมอและจบอันดับที่ห้าหลังจากแพ้เอฟเวอร์ตัน 4-0 เมื่อเดือนมกราคม ก่อนที่จะเริ่มต้นฤดูกาลที่แพ้เพียงนัดเดียวจาก 17 เกมในลีก ซึ่งท้ายที่สุดก็ทำให้พวกเขาจบฤดูกาลในอันดับที่สาม

“มันเกิดขึ้นในปีแรกของผม” เขากล่าว “บางครั้งก็เกิดขึ้น
“ผมต้องพยายามหาคำอธิบาย แต่บางครั้งมันก็แค่ฟุตบอล ดังนั้นคุณต้องยอมรับมัน กีฬาคือสิ่งนั้น ชีวิตคือสิ่งนั้น บางครั้งเรามีช่วงเวลาที่เลวร้ายแต่เราต้องเผชิญหน้ากับความเป็นจริง
“ทุกคนต้องพยายามที่จะดีขึ้นและเราจะพบมัน เรายังมีชีวิตอยู่ในทุกรายการและเราจะดำเนินต่อไป”

ยังไม่ชัดเจนว่ากวาร์ดิโอลาจะลงเล่นให้กับทีมใด แต่เขาจะพยายามอย่างยิ่งที่จะหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้เป็นครั้งที่สี่ติดต่อกันสำหรับซิลวาแล้ว นี่เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก

“มันยากที่จะหาเหตุผลว่าทำไมสิ่งที่เกิดขึ้นกับเราในตอนนี้” เขากล่าว “ในเจ็ดฤดูกาลครึ่งที่ผ่านมา ผมจำไม่ได้ว่าสามฤดูกาลติดต่อกันเป็นอย่างไร
“เราอยู่ในที่ที่มืดมน ทุกอย่างดูเหมือนจะไปผิดทาง
“สิ่งที่ดีคือแม้ว่าเราจะแพ้ไปสามเกม แต่เราก็ยังอยู่ในตำแหน่งที่ดีในพรีเมียร์ลีกและแชมเปี้ยนส์ลีก เรายังคงต่อสู้เพื่อทุกอย่าง แต่เราต้องทำได้ดีกว่านี้ ตอนนี้มันไม่ดีพอ”

แมนฯ ซิตี้รั้งอันดับสองในพรีเมียร์ลีก ตามหลังลิเวอร์พูลจ่าฝูงสองแต้ม แต่ทิ้งห่างน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ อันดับสามอยู่สี่แต้ม และอยู่อันดับหกในตารางแชมเปี้ยนส์ลีกที่ขยายเพิ่มขึ้นอย่างไรก็ตาม พวกเขามีแนวโน้มที่จะหล่นลงมานอกแปดอันดับแรกเมื่อการแข่งขันชุดที่สองในรอบที่สี่สิ้นสุดลงอย่างไรก็ตาม อย่างน้อยพวกเขาก็ยังสามารถแข่งขันได้ ต่างจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ซึ่งกวาร์ดิโอล่าได้ชี้ให้เห็นเมื่อถูกถามถึงโอกาสที่จะได้เจอกับรูเบน อโมริม เมื่อเขาย้ายมาอยู่ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดในสัปดาห์หน้า