ดาร์เรน เบนท์เผยเหตุผลสำคัญ 2 ประการ ซันเดอร์แลนด์จะอยู่รอดในพรีเมียร์ลีกได้ หลังจากชัยชนะนัดชิงชนะเลิศเพลย์ออฟสุดดราม่า

ซันเดอร์แลนด์ฟื้นตัวกลับมาได้อย่างยอดเยี่ยมจนสามารถเลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ลีกได้สำเร็จเมื่อบ่ายวันเสาร์ที่ผ่านมา และตอนนี้ ดาร์เรน เบนท์ อดีตกองหน้าของทีมก็ได้ออกมาประกาศคำตัดสินของเขาแล้ว

ซันเดอร์แลนด์ จบฤดูกาลได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยผลงานอันยอดเยี่ยม หลังจากเรจิส เลอ บรีส์ทำผลงานได้ดีเกินคาดด้วยการพาเดอะ แบล็คแคทส์ ขึ้นไปอยู่ใน 6 อันดับแรกในฤดูกาลแรกที่คุมทีม สิ่งที่เกิดขึ้นตามมาในรอบเพลย์ออฟของแชมเปี้ยนชิพก็ช่างน่าทึ่งยิ่งนัก

ประตูชัยในนาทีที่ 122 ของแดน บัลลาร์ดที่เอาชนะโคเวนทรี ซิตี้ ในรอบรองชนะเลิศ ทำให้เกิดบรรยากาศที่รื่นเริงที่สเตเดี้ยม ออฟ ไลท์ จากนั้นหลังจากที่เสียประตูในช่วงต้นเกมให้กับไทรีส แคมป์เบลล์ในรอบชิงชนะเลิศที่พบกับเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ซันเดอร์แลนด์ก็กลับมาทำผลงานได้ดีที่สุดครั้งหนึ่งและการันตีตำแหน่งในพรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ

โรเมน มุนเดิลทำประตูตีเสมอได้สำเร็จจากลูกยิงสุดสวยหลังจากแพทริก โรเบิร์ตส์จ่ายบอลให้ ทอมมี่ วัตสัน ตัวสำรองยิงประตูชัยในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ โดยซัดลูกยิงผ่านไมเคิล คูเปอร์ไป

นี่คือของขวัญอำลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่วัตสันสามารถมอบให้กับแฟนบอลซันเดอร์แลนด์ได้ก่อนจะย้ายไป ไบรท์ตัน ในช่วงซัมเมอร์ โดยความตื่นเต้นกำลังก่อตัวขึ้นก่อนที่พวกเขาจะกลับมาเล่นในลีกสูงสุดอีกครั้ง

ดาร์เรน เบนท์ อธิบายว่าทำไมซันเดอร์แลนด์ถึงอยู่รอดในพรีเมียร์ลีกได้

ที่น่าสังเกตคือ ก่อนถึงรอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟ แฟนบอลเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ดบางคนไม่ต้องการเลื่อนชั้นหลังจากที่เคยดิ้นรนมาก่อน

ในสองฤดูกาลหลังสุด ทีมที่เลื่อนชั้นทั้งสามทีมตกชั้นไปอยู่ดิวิชั่นสองทันที ซึ่งแสดงให้เห็นถึงช่องว่างระหว่างแชมเปี้ยนชิพกับ พรีเมียร์ลีก

ซันเดอร์แลนด์รู้ดีว่าการอยู่รอดในลีกสูงสุดนั้นยากเพียงใด แต่ถึงแม้จะต้องลงทุนมากมายในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูร้อน ดาร์เรน เบนท์ อดีตกองหน้าเชื่อว่าสโมสรมีทรัพยากรและฐานแฟนบอลที่หลงใหลที่จะอยู่รอดได้

“การที่ซันเดอร์แลนด์กลับมาอยู่ในพรีเมียร์ลีกอีกครั้ง ผมรู้จากการเป็นผู้เล่นที่นั่นว่าผมรู้ว่ามันมีความหมายกับแฟนบอลเหล่านี้มากเพียงใด พวกเขาสุดยอดมาก พวกเขามาปรากฏตัวหลายพันคนทุกสัปดาห์” เบนท์กล่าวกับ talkSPORT

“ทุกสัปดาห์ แม้กระทั่งในช่วงเวลาที่ยากลำบาก อากาศก็หนาว เปียก ฝน ทำให้ Stadium of Light เต็มไปหมด การที่พวกเขาได้กลับมาเล่นในลีกใหญ่อีกครั้งจะคุ้มค่ามาก

“แน่นอนว่ามันจะต้องยาก เรารู้ว่าช่องว่างระหว่างพรีเมียร์ลีกกับแชมเปี้ยนชิพนั้นยากแค่ไหน แต่ถ้าเราถอยไปอยู่ฝั่งตรงข้ามกับทีมและสโมสรที่มีทรัพยากรและแฟนบอลมากพอที่จะทำได้ ฉันคิดว่าซันเดอร์แลนด์คงเป็นทีมที่ดีที่สุด”

ฟอร์มการเล่นในบ้านจะเป็นปัจจัยสำคัญต่อการอยู่รอดของซันเดอร์แลนด์ในพรีเมียร์ลีก

แฟนๆ ซันเดอร์แลนด์จะแน่นสนามสเตเดียมออฟไลท์ทุกสัปดาห์ และเดอะมัคเคมส์สามารถสร้างกำแพงแห่งเสียงที่จะทำให้ทีมเยือนลำบากได้

ใน แชมเปี้ยนชิพ ฤดูกาลนี้ ทีมของเลอ บรีส์มีสถิติการเล่นในบ้านดีที่สุดเป็นอันดับหก โดยแพ้เพียงสี่นัดจาก 23 นัด

หากพวกเขามีโอกาสอยู่รอด พวกเขาต้องเปลี่ยนสนามให้กลายเป็นป้อมปราการ โดยให้แฟนๆ ของพวกเขาทำหน้าที่เป็นผู้เล่นคนที่ 12