โทมัส ทูเคิล เตือนแรชฟอร์ดอย่าจบอาชีพอย่างผิดหวัง

โทมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ กล่าวว่า มาร์คัส แรชฟอร์ด "ไม่มีขีดจำกัด" ต่อศักยภาพของเขา แต่เตือนกองหน้าบาร์เซโลนาว่าอย่าจบอาชีพค้าแข้งด้วยการคิดว่า "อะไรก็เกิดขึ้นได้" แรชฟอร์ดถูกยืมตัวจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มาร่วมทีมแชมป์ ลาลีกา สเปน เป็นเวลาหนึ่งฤดูกาล และทำไปแล้ว 3 ประตู 5 แอสซิสต์ จากการลงสนาม 10 นัด ดาวเตะวัย 27 ปีสร้างความประทับใจให้กับแอสตัน วิลล่า ในฤดูกาลที่แล้ว และถูกเรียกตัวติดทีมชาติชุดใหญ่ของ โทมัส ทูเคิล เมื่อเจ็ดเดือนก่อน แม้จะไม่ได้ลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษมาตั้งแต่เดือนมีนาคม 2024 "มันไม่ใช่เรื่องของพรสวรรค์ แต่มันอยู่ที่ว่าเขาจะสามารถพิสูจน์ตัวเองในระดับสโมสรและทีมชาติได้หรือไม่" ทูเคิลกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันจันทร์ อังกฤษจะพบกับลัตเวียที่ริกาในวันอังคารนี้ โดยรู้ดีว่าชัยชนะครั้งนี้จะการันตีการผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกฤดูร้อนปีหน้าที่เม็กซิโก แคนาดา และสหรัฐอเมริกา แรชฟอร์ด ซึ่งทำสองประตูในแชมเปียนส์ลีกให้กับบาร์ซาในเกมที่พบกับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด กำลังตกเป็นเป้าหมายของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และกำลังมองหาเส้นทางอาชีพของเขาให้กลับมาอีกครั้งหลังจากออกจากสโมสรในวัยเด็ก ในเดือนมกราคม รูเบน อโมริม ผู้จัดการทีม ได้วิพากษ์วิจารณ์แรชฟอร์ดที่ไม่แสดงทัศนคติแบบคนที่ "ทุ่มเทอย่างเต็มที่ทุกวัน" ทูเคิล ชี้ให้เห็นว่าแรชฟอร์ดยังอายุน้อยพอที่จะตัดสินใจได้อย่างถูกต้องในอาชีพของเขา "เพราะไม่เช่นนั้น เขาจะต้องผิดหวังในอีก 10 ปีข้างหน้ากับสิ่งที่เขาอาจจะทำได้และสิ่งที่เขาทำลงไป" อย่างไรก็ตาม ฮันซี ฟลิค ผู้จัดการทีมบาร์เซโลนา พอใจกับความพยายามของแรชฟอร์ดจนถึงตอนนี้ โดยกล่าวว่าเขา "เหลือเชื่อ" สโมสรลาลีกามีทางเลือกในการเซ็นสัญญาถาวรกับเขาในราคา 30 ล้านปอนด์ในปี 2026

• "ผมคิดว่าขีดจำกัดของเขานั้นสูงมาก อาจจะสูงกว่าคนอื่นด้วยซ้ำ" ทูเคิลกล่าว "เขามีศักยภาพ แต่คำว่าศักยภาพเป็นคำที่อันตรายสำหรับกีฬาระดับสูง
• "คุณต้องทำให้ดีที่สุดอย่างสม่ำเสมอ นั่นคือสิ่งที่จำเป็นในระดับนี้ และนั่นคือความท้าทายสำหรับเขา
• "เขาสามารถเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกได้ เพราะคุณภาพที่ผมเห็นในการฝึกซ้อม การจบสกอร์ด้วยขาทั้งสองข้างและด้วยหัว
• "เขาระเบิดพลังได้ เขาเร็ว เขาแข็งแกร่งในลูกกลางอากาศ แล้วขีดจำกัดอยู่ตรงไหนล่ะ?
• "ไม่มีขีดจำกัดหรอก แต่จำนวนผู้เล่นยังไม่ถึงศักยภาพ มันง่ายแค่นั้นเอง"

อังกฤษ 'น่ายินดีทั้งโค้ชและผู้ชม'

ทีมชาติอังกฤษของทูเคิลถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักนับตั้งแต่เขาเข้ามารับตำแหน่งต่อจากแกเร็ธ เซาธ์เกต เมื่อวันที่ 1 มกราคม ในเดือนมิถุนายน อังกฤษถูกโห่ไล่หลังจากฟอร์มการเล่นที่ย่ำแย่ในครึ่งแรก ในเกมที่เอาชนะอันดอร์รา 1-0 ซึ่งรั้งอันดับ 173 ของโลก ฟอร์มการเล่นที่น่าผิดหวังในเกมเยือนยังตามมาด้วยการพ่ายแพ้อย่างยับเยินต่อเซเนกัล 3-1 ในเกมกระชับมิตรที่สนามเวมบลีย์ในอีกสามวันต่อมา ถึงกระนั้น อังกฤษยังคงไม่แพ้ใครในฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก และการถล่มเซอร์เบีย 5-0 ที่เบลเกรดเมื่อเดือนที่แล้ว รวมถึงชัยชนะอย่างเด็ดขาด 3-0 เหนือเวลส์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แสดงให้เห็นถึงอนาคตภายใต้การคุมทีมของอดีตกุนซือเชลซีและบาเยิร์น มิวนิก

• “ผมรู้สึกยินดีที่ได้คุมทีม และรู้สึกยินดีที่ได้ดูเกมการแข่งขันในตอนนี้ ความพยายามในการครองบอลกับเวลส์นั้นยอดเยี่ยมมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในครึ่งแรก พวกเขาไม่สามารถหนีรอดจากแดนตัวเองได้” ทูเคิลกล่าว
• "เรากำลังกำหนดมาตรฐาน และทีมงานก็กำลังกำหนดมาตรฐานเช่นกัน พวกเขากระหายและแสดงความมุ่งมั่นออกมาให้เห็น
• "เรากำลังก้าวไปถึงจุดนั้น ยังคงมีช่องว่างให้พัฒนาอยู่เสมอ แต่ตอนนี้ก็ดูดีอยู่"